Hoài niệm về thời kỳ đầu của nhạc dance qua những tấm hình từ nhiếp ảnh gia Soulla Petrou

Một ngày năm 2007, khi đã là một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp với nhiều tác phẩm lớn nhất và sáng giá nhất của văn hóa đại chúng và âm nhạc, Soulla Petrou được mời đến Miami để chụp lễ kỷ niệm 20 năm của công ty quản lý DJ Def Mix Productions.

Chờ đón cô ở văn phòng là những cái tên có tầm ảnh hưởng như Frankie Knuckles, Hector Romero, Satoshi Tomiie và David Morales. Soulla chụp một số bức ảnh về họ và Judy Weinstein, người đồng sáng lập khác của Def Mix nói rằng đây là một “cơ hội hiếm có khi tất cả đều có mặt ở văn phòng vào cùng thời điểm”.

Một trong số những bức ảnh được chụp ghi lại khoảnh khắc Frankie “Bố già của dòng nhạc House” với cánh tay ôm lấy David được giới thiệu trong cuốn sách ảnh mới của Soulla Rewind: Journey of a Music Photographer, cuốn sách mà cô hiện đang gây quỹ cộng đồng để tự xuất bản. Cuốn sách đăng những bức ảnh lấy từ kho lưu trữ của nhiếp ảnh gia này từ năm 1994 đến 2009 và giới thiệu đến công chúng một số bức ảnh kinh điển về bối cảnh âm nhạc.

“Vào thời điểm đó, việc Frankie đến Miami kịp cho buổi chụp hình tập thể là điều đủ gây bất ngờ,” Soulla nói. “Dù tỏ ra hơi mệt mỏi, nhưng Frankie ngay lập tức trở lại là người sôi nổi thường ngày khi có thể cười và đùa giỡn.

“Chúng tôi đã có rất nhiều khoảnh khắc vui vẻ vào ngày hôm đó,” cô tiếp tục. “Frankie tạo theo dáng chụp mà anh miêu tả là “tư thế Diana Ross” và thậm chí còn đùa nghịch với David Morales."

Đọc thêm: Gorillaz biểu diễn trong chương trình thực tế ảo tại London và New York

Những bức ảnh này là một sự ca tụng về nền âm nhạc khiêu vũ của những năm 1990, ở thời điểm mà văn hóa câu lạc bộ và văn hóa DJ còn sơ khai, cũng như sự phát triển của bối cảnh nhạc điện tử trong suốt những năm 2000. Nhiều bức ảnh của cô đã được các ấn phẩm, bao gồm cả Mixmag và The Face đăng tải.

Ngoài nhóm Def Mix, cô còn ghi lại hình ảnh các huyền thoại âm nhạc khác của Anh như General Levy cho trang bìa của Tạp chí Touch (hiện đã đình bản), cũng như Oxide & Neutrino cho So Solid Crew, và Mr. Shabz ở Brixton Market phía Nam London.

“Đó là khoảng thời gian thú vị của bất cứ nhiếp ảnh gia nào,” Soulla chia sẻ. “Bạn không có những ràng buộc xoay quanh người nổi tiếng như bây giờ. Tất cả các hình ảnh là sự hợp tác giữa các nghệ sĩ và bản thân tôi. Vì thế, chúng rất riêng tư và bạn có thời gian để trò chuyện với nhân vật.

“Tôi không bao giờ biết mình sẽ làm gì tiếp theo,” cô nói thêm. “Đó có thể là một bức ảnh chân dung? Một buổi biểu diễn trực tiếp? Một câu lạc bộ đêm? Hay một chuyến du lịch nước ngoài? Hoặc tất cả cùng một lúc.”

Những nhân vật ở phía sau sân khấu như các vũ công trong các bữa tiệc cổ điển cũng được giới thiệu. Một bức ảnh của Soulla ghi lại khoảnh khắc Goldie trong đám đông tràn đầy năng lượng cuồng nhiệt của thập niên 90 tại một bữa tiệc trong rừng AWOL tại Ministry of Sound vào năm 1994.

Một phần số tiền thu được từ cuốn sách sẽ được quyên góp cho Univaja, một tổ chức được thành lập để giúp đỡ người dân sống ở Thung lũng Javari tại Brazil. Khi đang thực hiện bản chỉnh sửa cuối cùng của cuốn sách vào đầu năm nay, cô nghe một tin buồn: “Dom Philips, cựu biên tập viên Mixmag và cũng là bạn của tôi, đã bị sát hại ở Amazon trong khi đang điều tra hoàn cảnh của những người dân bản địa bị tàn phá thế nào bởi sự bóc lột thương mại và hủy hoại môi trường.”

Đọc thêm: Khám phá video remix nhạc phim "The Crown" mùa 5 lấy cảm hứng từ văn hoá rave thập niên 1990

“Tôi muốn quyên góp một phần số tiền thu được từ việc bán cuốn sách này cho sự nghiệp mà Dom đã đấu tranh,” cô tiếp tục.

Soulla cũng soi chiếu về khoảng thời gian ghi lại bối cảnh âm nhạc và ý nghĩa của những bức ảnh đó vào thời điểm hiện tại. “Tất cả những bức ảnh được giới thiệu ở đây là những khoảnh khắc đặc biệt của tôi với các nghệ sĩ,” cô nói. “Những khoảnh khắc bị thời gian đóng băng sẽ không bao giờ có thể lặp lại, nhưng hy vọng chúng sẽ truyền tải được cảm giác về sự đóng góp to lớn của các nghệ sĩ cho lịch sử âm nhạc nói chung.

“Điều này càng trở nên sâu sắc hơn bao giờ hết đối với lịch sử âm nhạc khi một vài người trong số họ không còn ở bên chúng ta nữa, và đó là lý do tại sao những bức ảnh này có giá trị rất lớn với tôi.”

Bạn có thể đóng góp cho cuốn sách Rewind: Journey of a Music Photographer trên Kickstarter

Isaac Muk là Thực tập Digital của Mixmag, theo dõi Isaac trên Twitter