Editor Picks: 9 sản phẩm công nghệ nhạc điện tử của năm 2022

Sự phát triển bùng nổ của âm nhạc điện tử có sự đóng góp không nhỏ từ công nghệ, mà cụ thể là sự đổi mới, cải tiến không ngừng nghỉ của các thiết bị và công cụ sản xuất âm thanh. Nếu như trước đây để có thể làm ra một track nhạc chỉn chu, đòi hỏi cần có một phòng thu tốn kém, thì giờ đây ai cũng đã từng những nghe câu chuyện về các nghệ sĩ trẻ có thể tự sản xuất và phát hành nhạc từ chính căn phòng ngủ của mình.

Đúng vậy, chỉ với mức đầu tư vào khoảng vài phần trăm so với trước đây, bạn đã có thể sẵn sàng để phát hành track nhạc đầu tay của mình, nếu bạn lựa chọn được những thiết bị phù hợp. Và năm 2022 là thời điểm không thể phù hợp hơn với những sản phẩm công nghệ xứng đáng có mặt trong phòng thu của bạn ồ ạt ra đời. Dưới đây là 9 lựa chọn trong năm 2022 của Biên tập khách mời đồng thời là DJ/Nhà sản xuất Teddy Bùi - một nửa của bộ đôi techno KONKRETE.

Đáng nổi bật nhất trong danh sách những chiếc Audio Interface mới ra mắt trong năm nay đó là serie Volt của nhà sản xuất thiết bị âm thanh Universal Audio (UA). Khác với serie Apollo, dòng soundcard được giới sản xuất âm nhạc đánh giá là “chuẩn ngành” vì thiết kế và chất lượng đầu ra thuộc hàng “chuẩn mực”. Dòng audio interface Volt hướng đến những nghệ sĩ mới bắt đầu hoặc những người muốn hướng đến một set-up phòng thu tối giản.

Series Volt được thiết kế với phòng cách hoài cổ (retro), thế nên từ nút bấm đến nút xoay, cho đến phối màu của phần kim loại và phần gỗ đều gợi vẻ hoài niệm. Điểm khác biệt của Volt so với những chiếc soundcard khác cũng là ở chức năng ‘Vintage preamp’, làm cho âm thanh nghe như phát ra từ quá khứ hay những bộ phim thời xưa; cùng với việc tích hợp bộ xử lý compressor 76, áp dụng công nghệ xử lý của một thiết bị nổi tiếng khác do UA sản xuất, đó là 1176 Limiting Amplifier. Vì vậy, Volt rất phù hợp với các đối tượng Singers, Guitarists, Keyboardists, và các bạn làm Podcast, vì nó hỗ trợ xử lý được nhiều phân đọan hơn trong quá trình sản xuất sản phẩm của họ.

Với 7 sự lựa chọn về số lượng cổng đầu vào và các chức năng tích hợp, và tầm giá từ $139 đến $469, kế thừa chất lượng và uy tín của UA, Serie Volt chắc chắc sẽ đáp ứng được nhu cầu của mọi khách hàng thuộc phân khúc này.

Xem chi tiết Serie Volt tại đây.

Nếu bạn đã sử dụng qua các bộ plug-in (mô phỏng giả lập thiết bị ngoại vi trong các phần mềm sản xuất âm nhạc) của hãng Arturia, bạn sẽ nhận ra đây chính là synthesizer thật sự bên ngoài mà Arturia muốn sao chép (clone) lại dưới dạng plug-in trong collection của mình (Mini V). Mặc dù model này đã từng là những thiết bị tạo ra những cuộc cách mạng trong âm nhạc hiện đại khi chúng ra đời, giờ đây, những âm thanh chúng tạo ra vẫn đang được sử dụng phổ biến. Vì thế, dù đã ngưng sản xuất, rất nhiều người vẫn mơ ước được tận tay “vặn nút” trực tiếp, thay vì tương tác qua chiếc màn hình, chuột và bàn phím. Dù đã ngưng sản xuất, bạn vẫn có thể mua hàng rao bán lại, nhưng thường có giá rất đắt. Đến đây, chúng ta cũng phần nào hiểu được vì sao hai nhà sản xuất Moog quyết định hồi sinh dòng synthesizer "huyền thoại" này của mình. Những khách hàng của những dòng sản phẩm này có những mục tiêu đặc biệt và riêng tư hơn khi muốn sở hữu chúng.

MiniMoog được hồi sinh với kích cỡ như khi ra mắt. Phiên bản được tái sản xuất năm nay vẫn giữ nguyên công cụ âm thanh và đường dẫn tín hiệu âm thanh của bản gốc, đồng thời được chế tạo thủ công để khớp với các thông số kỹ thuật của thiết kế ban đầu. Model D cũng giữ lại một số tính năng mới từ lần sản xuất phát hành lại năm 2016, bao gồm LFO analogue chuyên dụng và bàn phím theo dõi vận tốc.

Ngoài ra, phiên bản này có một tính năng hoàn toàn mới nằm ở một bánh quay nghiêng chịu tải bằng lò xo cho phép bánh quay này quay trở lại điểm trung tâm sau khi được vận hành.

Đọc thêm: Minimoog Model D quay trở lại thị trường

Xem chi tiết Minimoog Model D tại đây.

Cũng giống với MiniMoog Model D, ARP 2600 M của hãng Korg là sự tái xuất đầy bất ngờ và được mong đợi trong năm 2022. Với phiên bản mới, ARP 2600 M đã được thu gọn lại và Korg gọi là kích cỡ “tiện lợi”. Điều này hoàn toàn đúng khi mà xu hướng gần đây hướng đến sự linh hoạt và nhỏ gọn, để phục vụ việc diễn live cũng như vận chuyển trong những chuyến lưu diễn dài ngày.

Với lịch sử hơn 50 năm tạo ra các bản nhạc hit từ những năm 1970 cùng với các nghệ sĩ nổi tiếng thời bấy giờ như Bob Marley, Michael Jackson, Nine Inch Nails, Dr. Dre., và còn được sử dụng rộng rãi trong việc làm phim, show truyền hình và game điện tử, ARP 2600 M chắc chắn là một trong những sản phẩm gắn với xu hướng hoài cổ về cả âm thanh và thiết kế của thế giới nhạc điện tử.

Xem chi tiết ARP 2600 M tại đây.

Trong danh sách những chiếc synthesizer ra mắt năm nay, bộ đôi East Beast và West Pest đến từ hãng âm thanh Cre8audio đã tạo được nhiều chú ý bởi vì kích thước nhỏ gọn của chúng. Được giới thiệu và quảng bá rầm rộ trong hội chợ về thiết bị và nhạc cụ điện tử Superbooth ở Berlin vào mùa hè năm nay, East Beast và West Pest đã ghi dấu ấn với cộng đồng những người đam mê ở sự tiện lợi, cơ động cũng như giá thành rất dễ chịu. Bên cạnh những ưu điểm trong thiết kế, bộ đôi East West của Cre8audio còn gây ấn tượng bởi chất liệu âm thanh đặc trưng mà chúng tạo ra.

Nếu như East Beast vận hành theo nguyên lý phổ biến trong synthesis là “gọt bớt” (subtractive synthesis), và tạo ra những âm thanh có độ dày và màu sắc giống với những chiếc synth ‘huyền thoại’ của hãng Moog vốn đã có tầm ảnh hưởng ở bờ Đông nước Mỹ, thì West Pest lại đem đến cho người dùng cảm giác thể nghiệm và khám phá âm thanh, vốn là đặc trưng ở khu vực bờ Tây nước Mỹ, chịu ảnh hưởng nhiều từ hãng sản xuất thuộc hàng kinh điển Buchla. Chính sự khác biệt trong sử dụng chất liệu và màu sắc âm thanh trên đã phân hóa và tạo sự khác biệt trong phong cách âm nhạc đặc thù giữa hai bờ nước Mỹ một cách độc đáo. Dù là chọn lựa đi theo hướng nào, với sự tiện lợi được đề cao và sự linh hoạt trong cách sử dụng cùng với giá thành phù hợp, East Beast và West Pest sẽ là lựa chọn đúng đắn cho các producer, nghệ sĩ mới bắt đầu hay đang tìm kiếm sự tinh giản trong set-up sản xuất âm nhạc của mình.

Xem chi tiết East Beast & West Pest tại đây.

Thiết bị âm nhạc được chờ đợi từ lâu này sẽ thể hiện những công năng đa dạng, từ trống đến đồng hồ kỹ thuật số và được Korg miêu tả như một "lai tạo giữa analog và kỹ thuật số đầu tiên" từ nhà sản xuất. Drumlogue được kỹ sư Junichi Ikeuchi của Korg thiết kế, và có “mạch analogue hoàn toàn mới” cho tiếng bass, tiếng trống và tiếng trống trầm và cao. Thiết bị mới của Korg có bảy bộ phận kỹ thuật số mới, sáu trong số đó dựa trên mẫu và đa động cơ. Các mẫu PCM được tải sẵn và mẫu do người dùng tải xuống có thể được nhập vào Drumlogue bằng cách kết nối máy trống với PC thông qua USB.

Xem chi tiết về Drumlogue tại đây.

Ở phân khúc giá tầm trung và lợi thế danh tiếng của hãng sản xuất đến từ Thụy Điển Elektron, Syntakt là một trong những thiết bị được các producer mong chờ nhất, cũng nhờ vào sự linh hoạt trong cách sử dụng và chất lượng đầu ra của nó. Tất nhiên, trong các bài viết quảng bá đứa con mới chào đời của mình, Elektron liên tục nhắc đến các tính năng ngoài phần trống và bộ gõ, nhấn mạnh vào khả năng toàn diện của sản phẩm.

Xem chi tiết về Elektron Syntakt tại đây.

Ở mức giá khá “nặng túi”, Perkons HD-01 được hãng sản xuất Erica Synths hướng đến những người dùng đang tìm kiếm sự khác biệt trong thư viện âm thanh của mình, hay đơn giản là muốn tạo ra những gia vị độc đáo cho phần trống của các bản nhạc đang sản xuất. Đúng với tên gọi đặt theo vị Thần Sấm trong sử thi Baltic, Perkons HD-01 hứa hẹn đem đến những xung nhịp mạnh mẽ như các tia sét trong giông bão cho phần âm trầm của bản nhạc bạn đang sản xuất.

Xem chi tiết về Erica Synths Perkons HD-01 tại đây.

Dù không trực tiếp tạo ra âm thanh, nhưng sẽ là thiếu sót lớn nếu không đề cập đến nhóm các thiết bị điều khiển tín hiệu MIDI (MIDI controller), bởi những đóng góp của chúng trong các set-up phòng thu, hay quan trọng hơn là trong các set-up trình diễn ‘live performance’ của các nghệ sĩ. Cùng với xu thế hướng đến sự linh hoạt và tiện lợi, thiết kế của các mẫu MIDI controller vừa ra mắt năm nay đều thể hiện được rõ nét đặc tính trên. Bộ đôi controller LPD8 mk2 Mini 8-pad và LPK25 mk2 25-key đều được nhà sản xuất Akai đề cao về thiết kế tinh gọn và tối giản, phù hợp cho việc làm nhạc ‘trên đường đi’ hay mang theo các buổi biểu diễn "live performance".

Xem chi tiết về bộ đôi này tại đây.

Hãng Arturia cũng trình làng thiết bị MIDI controller MiniLab 3 25 Slim-key trong năm 2022, tích hợp những phím và nút chức năng cần thiết mà vẫn giữ được kích thước nhỏ gọn, phù hợp với nhu cầu hiện nay. Dù không phải là MIDI controller nhỏ nhất mà Arturia từng sản xuất, nhưng chắc chắn với những cải tiến mới nói trên, MiniLab 3 25 Slim-key sẽ đáp ứng được nhiều nhu cầu sử dụng hơn của người dùng các thiết bị tiền bối.

Xem chi tiết về MiniLab 3 25 Slim-key tại đây.

Teddy Bùi là cây bút tự do về âm nhạc điện tử và DJ/Producer tại Sài Gòn, một nửa của duo KONKRETE. Theo dõi Teddy trên Instagram.